El oído del surfista o exostosis

El surf es una disciplina acuática cautivadora y llena de emociones, que atrae a millones de entusiastas en todo el mundo. Sin embargo, detrás de esta pasión se esconden riesgos para la salud a los que los surfistas deben prestar especial atención. Entre estos riesgos, el oído del surfista, conocido científicamente como oteoma del conducto auditivo externo o exostosis del oído, resulta ser un problema frecuente entre los aficionados al surf. En este artículo, veremos las posibles consecuencias del oído del surfista, así como las medidas preventivas que cada surfista debería tomar para preservar su audición y salud en general.

1. ¿Qué es el oído del surfista?

El oído del surfista es una reacción de defensa del cuerpo que se caracteriza por la formación de un crecimiento óseo dentro del conducto auditivo externo. Este crecimiento, conocido como exostosis, generalmente es el resultado de la exposición repetida al agua fría y al viento. El frío y el viento combinados provocan una disminución de la temperatura en el conducto auditivo, lo que puede desencadenar una reacción del organismo para proteger el oído produciendo un crecimiento óseo adicional. Este problema afecta no solo a los surfistas, sino a todos los practicantes de deportes acuáticos. Los surfistas que pasan largas horas en el agua, expuestos a los elementos marinos y a condiciones ambientales específicas, tienen más probabilidades de desarrollarlo.

Diagrama del oído del surfista y de la exostosis

2. ¿Cuáles son las consecuencias del oído del surfista?

Las consecuencias del oído del surfista pueden incluir:

Obstrucción del conducto auditivo: Una de las consecuencias más comunes del oído del surfista es la obstrucción parcial o total del conducto auditivo externo. Las exostosis pueden reducir el diámetro del conducto auditivo, lo que provoca una disminución de la audición y una sensación de oído tapado.
Disminución de la audición: Debido a la obstrucción del conducto auditivo, los surfistas con oído del surfista pueden experimentar una disminución de su capacidad auditiva. Los sonidos pueden parecer menos claros o menos audibles, especialmente los sonidos débiles o lejanos.
Acumulación de cerumen y formación de tapones: Las exostosis pueden interrumpir el proceso natural de eliminación del cerumen, lo que provoca una acumulación excesiva de cerumen en el conducto auditivo. Esto puede llevar a la formación de tapones de cerumen, que pueden causar una sensación de oído tapado, una disminución de la audición y un aumento del riesgo de infecciones de oído.
Mayor sensibilidad a las infecciones de oído: Los surfistas con oído del surfista tienen más probabilidades de desarrollar infecciones de oído, especialmente otitis externas. Las exostosis crean un entorno propicio para la retención de agua y la proliferación de bacterias, lo que aumenta el riesgo de infecciones de oído. Los síntomas pueden incluir dolor intenso, picazón, secreción y inflamación del oído.
Dolor y malestar: Las exostosis pueden causar dolor y sensación de malestar en el oído afectado. Los surfistas pueden sentir presión o sensación de pesadez en el oído.
Dificultades para limpiar el oído: Las exostosis pueden dificultar la limpieza del oído, ya que obstruyen el acceso al conducto auditivo. Esto puede hacer que la higiene del oído sea más complicada y aumentar el riesgo de complicaciones como la acumulación de cerumen e infecciones.

3. ¿Cómo prevenir la exostosis del surfista?

La prevención es fundamental para evitar la aparición del oído del surfista. Aquí hay algunas medidas preventivas importantes a tener en cuenta:

a. Usar tapones para los oídos:

Utiliza tapones para los oídos especialmente diseñados para el surf. Estos pueden evitar que el agua fría y el viento ingresen al conducto auditivo, reduciendo así el riesgo de formación de exostosis. Es recomendable usarlos regularmente, incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas de exostosis, ya que los síntomas suelen manifestarse después de 10 a 15 años de exposición repetida al frío y al agua. Aunque los síntomas de la exostosis tienden a manifestarse con más frecuencia en adultos de 30 a 40 años, es posible que los jóvenes también se vean afectados, especialmente si están expuestos regularmente al agua fría. Por lo tanto, se recomienda encarecidamente el uso de tapones para los oídos para preservar tu audición, incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas.

Surfer con tapones para los oídos

b. Utiliza capuchas de neopreno para surfear:

Además de los tapones para los oídos, las capuchas de neopreno para surfear pueden proporcionar una protección adicional contra los elementos, como el frío y el viento. Son especialmente útiles durante las largas sesiones de surf en invierno.

Surfista con una capucha de neopreno para surfear

c. Realiza visitas regulares a un especialista en otorrinolaringología:

Realiza visitas regulares a un profesional especializado en otorrinolaringología. Él podrá monitorear el estado de tus oídos y detectar cualquier signo temprano de exostosis, así como supervisar su progresión. El objetivo es anticiparse para evitar llegar a una intervención quirúrgica después de los 50 años.

El oído del surfista es común entre los entusiastas del surf debido a la exposición repetida al agua fría y al viento. Sin embargo, tomando medidas preventivas adecuadas, como usar tapones para los oídos al surfear y usar capuchas de neopreno en invierno, es posible reducir considerablemente el riesgo de desarrollar esta afección o retrasar su aparición. No olvides consultar regularmente a un especialista en otorrinolaringología para monitorear el estado de tus oídos y tomar las medidas necesarias si aparecen síntomas. Por último, aunque los síntomas tienden a manifestarse en personas de entre 30 y 40 años, debes tener en cuenta que los signos también pueden aparecer con el tiempo en personas jóvenes de 20 a 30 años, pero desarrollarse más tarde. Por lo tanto, te recomendamos que priorices el uso de tapones para los oídos, especialmente si estás regularmente expuesto al agua fría.